¿Por qué hay que vacunarse contra la gripe?

Comenzó la temporada otoñal y con ella el riesgo de infecciones respiratorias. Como todos los años, en nuestro país se lleva a cabo la Campaña de Vacunación Antigripal. Este año 2023 es importante que prestemos especial atención a la recomendación de vacunarse contra la gripe.

Después de la pandemia de Covid-19, en todo el mundo se identificó un aumento e intensidad de la circulación de virus, incluido influenza, y en épocas del año que no son las habituales. En nuestro país es algo que también viene ocurriendo. Por eso, también es importante vacunarse, disminuyendo la posibilidad de enfermar y de presentar complicaciones causadas por el virus de influenza, despejando una de las principales causas de infección respiratoria.

¿Qué es la gripe?

La gripe es una enfermedad muy contagiosa, causada por el virus influenza. Afecta fundamentalmente las vías respiratorias, causando fiebre, tos, dolores musculares, de cabeza, de garganta, mucosidad nasal y debilidad muscular y cansancio. También puede acompañarse de diarrea y vómitos. Predomina en los meses fríos y es muy frecuente. Se estima que anualmente entre un 20% y un 40% de la población contrae gripe. Se transmite fácilmente y se disemina en la comunidad a través de las secreciones respiratorias, en las cuales el virus puede permanecer durante horas.

Hay varios tipos de virus de influenza (A, B y C). Se clasifican según distintas partes virales (H y N). Estos virus (en especial los influenza A) tienen la capacidad de variar sus características antigénicas, y es por eso que escapan a la inmunidad adquirida antes por la población.

Todos los años hay casos, presentándose en la población en forma de epidemias; y si se dan ciertas condiciones (un nuevo virus, capaz de replicarse e infectar y transmitirse entre personas), se producen pandemias. Esto fue lo que ocurrió en el año 2009 con el virus de influenza A H1N1.

Todas las personas pueden contraer gripe, pero se han identificado grupos que tienen mayor riesgo de desarrollar enfermedad severa y/o complicaciones: 

• Niños menores de 5 años, en especial los menores de 2 años.
• Adultos mayores de 65 años.
• Personas con condiciones médicas que incluyen: enfermedad inmunodepresora, asma, enfermedades neurológicas, en especial neuromusculares, enfermedad pulmonar crónica, enfermedades del aparato cardiovascular, enfermedades hematológicas, diabetes, enfermedades renales y hepáticas, trastornos metabólicos, menores de 19 años que reciben tratamiento prolongado con ácido acetil salicílico, obesos.

Vacunas contra la gripe: ¿Qué debemos saber? 

Desde hace varias décadas existen vacunas contra virus de influenza. Sin embargo, pocas vacunas siguen generando tanta discusión en la población, y pese a las recomendaciones que año a año realizan las autoridades sanitarias y las sociedades científicas, continúan las controversias y las irregularidades en la adhesión a la vacunación.

Es muy frecuente escuchar frases como “me vacuné y contraje igual la gripe” o “cuando me vacuné tuve una gripe más fuerte”. Pero es importante tener en cuenta las características de la vacuna antigripal. En primer lugar, se trata de vacunas inactivadas, con capacidad de generar inmunidad (o sea, una respuesta del organismo a través de anticuerpos) pero que NO producen infección.

Se estima que su eficacia (capacidad para evitar enfermarse) es de aproximadamente 70%-80%. Esto implica que, incluso estando vacunado, puede contraerse la gripe. Pero es fundamental saber que sí es muy eficaz para evitar las complicaciones, los casos graves y los fatales. En suma, si nos vacunamos contra la gripe, vamos a disminuir las posibilidades de engriparnos, pero sobre todo vamos a evitar las complicaciones que puede traer la infección por virus de influenza (como por ejemplo la neumonía). Y esto es trascendente, en especial para los definidos como grupos de riesgo.

Las vacunas antigripales son seguras. Habitualmente son bien toleradas. Se reportan muy pocos efectos adversos, en general leves, vinculados a fiebre y dolor en el sitio de inyección. Son pocas las contraindicaciones.

Las vacunas contra la influenza se producen cada año según un monitoreo a nivel mundial para seleccionar los virus que según las investigaciones son los que tienen mayor probabilidad de causar enfermedades masivas. E incluso si la persona se vacunó la temporada pasada, esta temporada deberá volver a vacunarse para protegerse contra la influenza de este año. 

¿Quiénes deben vacunarse? 

Cualquier persona mayor de 6 meses y que no presente contraindicaciones puede vacunarse. Se recomienda y orienta la Campaña de Vacunación en especial a los siguientes grupos:

• personas de 65 y más años.
• personal de la salud, incluidos estudiantes de todas las áreas de salud y cuidadores o acompañantes de enfermos.
• personal de servicios esenciales: policías, bomberos y militares.
• personas de 5 años y más con enfermedades crónicas, priorizando los portadores de las siguientes patologías:

-EPOC, enfisema y asma moderada a severa.

-Obesidad severa: Índice de Masa Corporal igual o mayor a 40.

-Cardiopatías: cardiopatías congénitas, cardiopatía reumática y cardiopatía isquémica.

-Diabetes insulinodependiente con co-morbilidad asociada: cardiopatía

-Personas inmunocomprometidas: pacientes con VIH, neoplasias, nefropatía, neuropatía, etc.

-enfermedades renales o hepáticas crónicas, uso prolongado de medicamentos inmunosupresores. Se incluyen las personas convivientes con estos pacientes.

-Enfermedades hematológicas.

-Enfermedades neuromusculares severas que impidan un manejo adecuado de las secreciones.

-Se incluyen también niños o adolescentes que han recibido terapia con ácido acetilsalicílico y puedan desarrollar el Síndrome de Reye luego de la infección por el virus de la influenza.

• embarazadas (cualquier etapa del embarazo) durante el período de la campaña (puede administrarse junto a vacuna dpaT).
• mujeres durante los primeros 6 meses post-parto, promoviendo la vacunación de las puérperas previo al alta de la maternidad (puede administrarse junto a vacuna dpaT si ésta no se recibió antes).
• niños de 6 meses a 4 años inclusive.

Contraindicaciones: 

• menores de 6 meses.
• personas con alergia grave (anafilaxia) comprobada frente a algún componente de la vacuna (ovoalbúmina, proteínas de pollo, neomicina, formaldehido, oxtocinol 9, tiomersal) o anafilaxia previa a cualquier vacuna de la gripe.

Precauciones:

• personas con alergia comprobada al huevo.
• personas con Síndrome de Guillain Barre o que lo hayan padecido en las 6 semanas posteriores a la administración de una dosis de vacuna antigripal, en inmunodeprimidos y portadores de trastornos de la coagulación, se aconseja consultar previamente al médico.
• en caso de enfermedad febril en curso debe postergarse su administración.

No constituyen contraindicaciones y pueden vacunarse aquellas personas en las siguientes situaciones:

• resfrío.
• asma u otras manifestaciones atópicas.
• nacimiento prematuro o historia de ictericia al nacimiento.
• historia familiar de convulsiones.
• tratamiento con antibióticos o tratamiento con corticoides a bajas dosis.
• enfermedades crónicas.
• enfermedades neurológicas no evolutivas: parálisis cerebral, entre otras.
• personas portadoras de Síndrome de Down.

¿Cómo y dónde nos podemos vacunar?

La vacunación es gratuita y se llevará a cabo en los puestos de vacunación públicos y privados de todo el país desde el 18 de abril de 2023, sin agenda electrónica. Y en este enlace se puede encontrar más información y detalles brindados por el Ministerio de Salud Pública.

 

Sociedad Uruguaya de Pediatría

Abril, 2023